La historia de Carcasona a lo largo de los siglos
El aspecto actual de Carcasona, como el de todas las ciudades francesas, navarras o no, se debe a su historia, azarosa donde las haya.
No se puede entender una ciudad, sea cual sea, si no se tiene una idea de su pasado. Esto es especialmente cierto en el caso de Carcasona.
Antigua, dramática y prestigiosa, la historia de Carcasona nos enseña mucho sobre la historia de nuestro propio país en un sentido más amplio,
una historia a la que está ligada por trágicos acontecimientos que a menudo tendemos a ignorar o,
en el mejor de los casos, a mencionar brevemente al pasar una página en los libros de historia...
Sabemos vagamente que durante la Edad Media hubo una guerra en el sur de Francia, la Cruzada contra los albigenses.
¿Qué hicieron tan mal los albigenses, y más en general los pueblos del sur, para que nos molestáramos en ir a la guerra contra ellos?
La mayoría de las veces, la pregunta queda sin respuesta, una vaga historia de herejías que combatir y señores locales revoltosos que someter...
Muy resumido, pero eso es básicamente lo que se lee en muchos libros de historia de Francia.
Por supuesto, la historia bimilenaria de Carcasona no puede resumirse en este doloroso periodo, pero es imposible no hablar de él con un poco más de detalle,
dado hasta qué punto ha dejado huella en la mente de las personas, en el territorio y, sobre todo, en el aspecto de la ciudad tal y como es hoy.
No hay coincidencias. Pero empezemos por el principio.
Empecemos cronológicamente la secuencia lógica (¡o a veces inesperada!) de los acontecimientos...
Prehistoria
- hacia el 3500 a.C., asentamientos neolíticos en la región de Carcasona
- Hacia el 800 a.C., ocupación del lugar. Se han encontrado vestigios de asentamientos en Carsac, una colina situada a unos cientos de metros al sur de la Cité. Esto es lógico, ya que el lugar está estratégicamente situado en la encrucijada de las rutas comerciales atlántica y mediterránea, que pasaban por Toulouse y el Seuil de Naurouze, y la ruta española, que subía desde el alto valle del Aude.
- En el siglo VI a.C., la región estaba habitada por los volques tectosages, que instalaron un oppidum en la actual colina de la Cité. Aquí se descubrieron alfarerías y cerámicas, a veces procedentes de muy lejos, lo que demuestra que "Carcaso" era un importante centro comercial.
Antigüedad
- En el año 118 a.C. se fundó la Colonia Narbo Martius (actual Narbona) y la región fue conquistada por los romanos.
- A principios de nuestra era, Carcaso se convirtió en la capital de la "Colonia Julia Carcaso", época en la que la ciudad ya estaba fortificada y era un centro administrativo. Muchas de las torres del norte de la ciudad son galo-romanas, y se han desenterrado mosaicos de villas romanas en el subsuelo de la ciudad.
- A principios del siglo V, los visigodos, que se habían instalado en Aquitania, tomaron Carcasona. Los francos los expulsaron de Aquitania en 507, retirándose a España pero conservando el Bajo Languedoc, entonces conocido como Septimania (no, no es un nombre de enfermedad). Clodoveo intentó tomar la ciudad, pero sin éxito, ya que estaba en poder de los visigodos, que sólo la cederían a los sarracenos durante el periodo de expansión árabe-musulmana.
- Los sarracenos, dirigidos por Ambasa, tomaron la ciudad en 725, pero no la ocuparon durante mucho tiempo, ya que fue retomada por Pepino el Breve en 759.
La Alta Edad Media
- Los primeros condes de Carcasona estaban fuera de la esfera de influencia de los carolingios, por lo que fueron objeto de muchas envidias... Las dos primeras dinastías de condes se extinguieron pronto por falta de herederos.
- En 1067, gracias a unas complicadas reglas de sucesión, la ciudad pasó a manos de Ermengarde, hermana del último conde de la dinastía de los Couserans. Como Ermengarde era vizcondesa de Agde y Béziers y estaba casada con Raimond Bernard Trencavel, vizconde de Albi y Nîmes, Carcasona se encontraba ahora en el centro de un inmenso dominio que abarcaba el equivalente de los actuales departamentos de Gard, Hérault, Aude y Tarn.
- Al año siguiente, el condado de Carcasona pasa al dominio de los condes de Barcelona.
- Raimundo Roger Trencavel fue asesinado en Carcasona en 1082, y su hijo Bernardo Atón se proclamó vizconde, convirtiendo su feudo en un importante obstáculo para las ambiciones de Tolosa y Barcelona. Los Trencavel jugaron constantemente con la rivalidad entre los dos poderosos vecinos, pasando de uno a otro... Esta nueva dinastía Trencavel tuvo algunas dificultades para ser aceptada en Carcasona, y los constantes cambios de opinión de los vizcondes provocaron un dramático aislamiento de la ciudad y de la región en la época de la Cruzada contra los albigenses.
- A principios del siglo XIII, cuando los nubarrones empezaban a cernirse sobre la región de Languedoc, la ciudad de Carcasona aún conservaba sus antiguas murallas galo-romanas. Los vizcondes, que vivían en el "château narbonnais", edificio del que hoy no queda nada, se instalaron en el punto más alto de la colina, el actual castillo Comtal. La ciudad era rica, con una población de 3.000 a 4.000 habitantes, dividida en varios barrios: la Cité y sus dos mercados, Saint Vincent al norte, donde se asentaba la comunidad judía de Carcasona, y Saint Michel al sur, donde hoy se encuentra el cementerio de la Cité. En 1209, el vizconde Raimond Roger era un joven de 24 años. En sus dominios reinaba un espíritu de gran tolerancia, el catarismo era bien aceptado y católicos y cátaros eran tratados por igual. En 1204, se celebró una conferencia contradictoria entre cátaros y católicos.
La Cruzada y la anexión francesa
- Fue en 1209, con el estallido de la Cruzada, cuando la historia de Carcasona dio un vuelco y la fisonomía de la ciudad cambió para siempre.
- En 1209, la ciudad fue conquistada por los cruzados en agosto, y Simón de Montfort se convirtió en el nuevo vizconde de Carcasona.
- En 1226, el rey Luis VIII incorpora Carcasona al dominio real.
- La ciudad conquistada por Simón de Montfort y los franceses fue objeto de varios intentos de reconquista por parte del faidit (desposeído) vizconde Trencavel. En particular en septiembre-octubre de 1240. Pero en vano.
- 1247: Fundación de la Ville Basse. A partir de entonces, las dos ciudades vivieron en paralelo, unidas para bien o para mal, según las vicisitudes de la historia...
- El poder real refuerza la ciudadela, así como cinco fortalezas a lo largo de la frontera aragonesa: los "Cinco Hijos de Carcasona".
La turbulenta Baja Edad Media
- 1348: La Gran Peste Negra diezma la población.
- 1355: Durante la Guerra de los Cien Años, la ciudad es devastada e incendiada por las tropas del Príncipe Negro.
- 1382: La población se rebela contra el fisco.
- 1438: Las bandas de caminos saquean la región.
El Renacimiento, el Clasicismo, el Antiguo Régimen
- 1531: Llegada del protestantismo a Carcasona, que dividirá profundamente la ciudad y provocará disturbios hasta 1595. La Ciudad Baja se alinea con el protestantismo, mientras que la Ciudad se mantiene fiel al catolicismo.
- En 1582, los Estados de Languedoc conceden a la Ciudad Baja de Carcasona el título de "ciudad". Existía una gran rivalidad entre las dos partes de Carcasona. El poder espiritual y político en la cima (el obispo y los representantes del poder real), el poder económico y la riqueza en la base (los burgueses acomodados).
- 1659: Tratado de los Pirineos, anexión del Rosellón a Francia. La ciudad pierde todo interés estratégico, pierde su función militar y es degradada como lugar de guerra. Fue el principio del fin.
- Sin embargo, la actividad económica despega a lo grande con el desarrollo de la industria textil, que enriquece considerablemente la ciudad, sobre todo a algunas de sus familias. En 1694 se instaló una Real Fábrica Textil en La Trivalle, a orillas del río Aude (el edificio sigue existiendo), y las mansiones de las familias adineradas surgieron por toda la ciudad durante el siglo XVIII... También siguen ahí hoy en día. En aquella época, Carcasona era una de las principales ciudades de Francia y exportaba hasta Oriente.
- 1783: Crisis de la industria pañera.
- La Revolución no tuvo un efecto profundo en la ciudad, y la población no parece haber abrazado las ideas revolucionarias de todo corazón... De hecho, sólo 5 personas fueron guillotinadas en la ciudad durante todo el periodo.
El siglo XIX
- Las dos comunidades de Carcasona, Cité y Ville Basse, se fusionan en 1800.
- En 1802, el palacio episcopal se traslada a la ciudad baja y Saint-Nazaire pierde su estatuto de catedral en beneficio de Saint-Michel.
- En 1810, el Canal du Midi fue desviado y finalmente pasó por el centro de la ciudad.
- En la primera mitad del siglo XIX se recupera la industria textil, aunque no alcanza los niveles del Antiguo Régimen. La parte baja de la ciudad se transforma y se enriquece (alumbrado de gas en la Bastida en 1847), mientras que la Cité se hunde poco a poco en el olvido: viviendas deterioradas, población obrera pobre, a menudo sin trabajo, fortificaciones en ruinas, etc.
- En 1849, la ciudad fue finalmente salvada de la demolición y de los estragos del tiempo: fue declarada Monumento Histórico y pudieron comenzar las obras de restauración dirigidas por Viollet le Duc.
- En 1857, el ferrocarril llega a Carcasona.
- A partir de 1870, la industria textil decae y Carcasona se convierte en una ciudad vitícola.
El siglo XX
- En 1906, Louis Feuillade rodó la primera película en Carcasona. Se trataba de 3 cortometrajes, "Le départ pour la Croisade", "La guitare enchantée" y "Le serment des fiançailles". Actualmente han desaparecido y sólo se conocen por postales.
- 26 de mayo de 1907, más de 200.000 personas participan en una manifestación por el vino.
- 20 de agosto de 1944, liberación de la ciudad. Las tropas alemanas incendian el barrio de la estación de tren, pensando que allí se escondían maquisards. Varias decenas de personas mueren fusiladas.
- Diciembre de 1996, el Canal du Midi es declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
- En diciembre de 1997, la Cité (fortificaciones e iglesia de San Gimer a los pies del Castillo) es declarada Patrimonio de la Humanidad. Carcasona acoge cada año a más de 3 millones de turistas.